《丝路密码》第六章 丝绸中鲜活的情愫
夫人，它太精美了，它来得太艰难了。为了它的运输，多少人付出了眼泪和血汗，付出了生命的代价。赛尔丝的丝绸来了，来到了罗马，可多少人在沿途倒下，多少人被风沙吞没，多少人再也难以重返罗马了。”昆塔说着说着，话音变得悲哀起来，“有个希腊朋友，为了采购和运输这些丝绸，他就长眠在路上了，他的躯体被渐渐地风干了，被黄沙和灰尘慢慢地掩埋了。是的，这些丝绸，它的价位很高，它不仅精美，它不仅走过了万里长途，还包藏着许多鲜活的生命……
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“朋友们好，很高兴在慕尼黑，在啤酒的香味里，跟大家相会，跟大家一起回顾历史深处的罗马帝国的故事。”博努瓦说。
是的，公元前一世纪的罗马人，对丝绸怀着奇妙的猜测。
博物学家老普林尼告诉罗马人，丝绸这种妙物出产的东方太远太远了，在天边一样的东方，这个东方国家叫赛尔丝。赛尔丝，就是：丝绸，丝绸之国。
老普林尼说赛尔丝人很神秘，红头发，蓝眼睛，嗓门很大，却没有语言，不爱跟其他民族交往。赛尔丝的男人们住在森林里，从树叶上揪下白绒丝，运回家，泡在水里，让女人们捞出来，晾干，络成团子，再织成丝绸。
丝绸经历了极端复杂的生产技术和生产工艺，故而才能出乎意料的柔软和细腻，绚丽多彩，琳琅满目。
西方人对古代中国的概念相当模糊。尽管西方人非常渴望了解东方和丝绸，但在相当长的一段时间内，他们的知识却始终停留在传说和神话的水平上。
希腊人说，老普林尼不对，赛尔丝人用来纺织丝绸的丝，不是从树上扯下来的。赛尔丝人的国家，有一种小动物，叫赛尔，赛尔比金龟子大两倍多，很像在树下结网的蜘蛛，它们跟蜘蛛一样，也有八只脚。
赛尔丝人把赛尔饲养在一个个特别拦起来的地方，防风又防寒。赛尔这些小动物的产品，就是异常纤细的丝。它们吐出丝后就绕着脚缠卷，卷成一盘一盘的，供人们使用。
卡米尔忍不住自己的笑：“太智能了，赛尔，用自己的脚把自己的丝卷成一盘一盘的，供人们使用，简直是神灵了啊。”
“山水阻隔造成了种种误解，没有交流就不可能有正确的认识。”博努瓦说。
慕尼黑的啤酒馆里，回荡着博努瓦与罗伯特不同的稳健而沉静的声音……
曙光照亮了慕尼黑最高建筑的尖顶，照亮了慕尼黑的街道和广场。在欢送人群摇动的手势下，德默号和爱福号越野车一前一后驶出慕尼黑。
车上，博努瓦在继续讲解，听众变成了卡米尔。
古代罗马人和古代希腊人关于赛尔丝国和丝绸的认识和说法，今天看来简直是天方夜谭了。但来自帕提亚的东国丝绸，确确实实风靡罗马，让古代罗马人如痴如狂，希腊人也一样。
罗马妇女爱穿丝绸衣服，呈现她们的身体曲线，以致败坏了社会风气。元老院发出命令，禁止在社交场合穿着丝绸服装，但无济于事。
古罗马城内，出现了专售东国丝绸的市场。罗马市场中的丝绸都来自帕提亚，价格为帕提亚所控制，胜过同等重量的黄金。
“那时候，罗马文明已经高度发达，希腊文明也很发达，产生了许多伟大的政治家、哲学家、文学家和艺术家，罗马帝国的军事实力也很强大，老克拉苏之后，罗马出了很多优秀的军事将领，还有一流的航海技术。罗马人既然如痴如狂地喜爱丝绸，为什么不向东方去探索一条直达中国的通道呢？”卡米尔问。
“探索。”博努瓦说，“尽管艰难连连，险阻重重，古代罗马人为开拓欧亚商道做出了不懈的努力，今天的考古发现证实，他们也获得了令人惊讶的成功。”
当时，阻挡古罗马商人的主要障碍有两个。一个是地中海的海盗，多如牛毛，他们专门袭击来往于罗马与希腊之间的商船。另一个是中途国家，如帕提亚等，寄望于转手利润，故意断绝商路。
古罗马曾经出动军队围捕地中海的海盗，六个星期收拾了上千艘海盗船，把上万名海盗投进大海，俘虏海盗多达两万人。但海盗之害不可能毕于一役，罗马与希腊之间的商船战战兢兢，更谈不上去印度乃至中国进行远途贸易了。
中东的帕提亚直到东边的匈奴，每个中途政权都对东国汉朝源源不断到来的丝绸、陶瓷进行垄断收购，再转卖给西方人，获取巨大利润，他们因此成了丝绸之路上的巨大障碍。
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有障碍，就有力量克服障碍。
凯撒，是罗马的执政官、独裁官，凯撒等人，在老克拉苏失败于帕提亚之后，并没有屈服和退缩，而是继续以军事和外交手段打通中东商道，勇敢的商人也在行动。
伟大的希腊商人马埃斯·蒂蒂亚诺斯，组织考察团队，历时七个月，从地中海到赛尔丝进行了一次商路考察和少量贸易，运回的古代中国丝绸震动了罗马。这是有确凿的历史记载的。
罗马人得到了马埃斯·蒂蒂亚诺斯直接从东国购买的丝绸，轻柔细软，华丽多彩，其优良质地远远超过了罗马人的棉毛纺织品。
卡米尔说：“这个，我看到的资料说，在隆重的庆典仪式上，罗马大帝凯撒向罗马臣民展示了他得到的东国丝绸。庆典之后，凯撒穿着丝绸长袍到罗马剧场观看表演，华丽的丝绸让在场的贵族和贵妇人们不胜艳羡。”
博努瓦说：“是啊。很快，丝绸服装卷起罗马社会的服装流行风，东国丝绸的价格扶摇直上。”
青年商人安德鲁·昆塔男爵，从波河边到罗马闯世界，做生意。
昆塔召集朋友菲利普和迈克尔喝酒，对他们说：“伙计们，看到了吗，以前厌恶经商的罗马人开始热心做生意这个行当了！我们有经验的商人岂能坐视不动！马埃斯·蒂蒂亚诺斯从希腊走到了东国赛尔丝，那个出产丝绸的地方，真正的出产丝绸的地方，购买丝绸回来销售发了大财。我们为什么走不到呢？我们也可以走到。”
菲利普和迈克尔说：“是的，我们也可以走到啊。不管多远，有人走到过，我们更应该能走到。”
昆塔说：“他用七个月，我们说不定六个月就走到了。我的朋友，希腊人普拉斯，会赛尔丝语言，人很聪明，又年轻，加入我们的团队，采购东国人的丝绸没有问题了。”
至于资金，本钱，昆塔说：“罗马很多有钱的人，希望他们的钱变得更多。买来赛尔斯人的丝绸销售是个好主意，但他们无法直接经商，也没有本领走到赛尔丝。可以劝他们的夫人为我们做风险投资，拿着他们的金币，登上征程，前往东国，大展宏图。”
卡米尔问博努瓦：“曾经看不起商业活动的罗马人开始风靡学着希腊人做生意赚钱了。可是为什么罗马富翁的金钱归夫人管呢？”
博努瓦道：“不能简单地说罗马富翁的金钱归夫人管，只能说安德鲁·昆塔的眼力比较刁钻，他看到了罗马金钱的暗流是在如何涌动的。”
罗马帝国的城镇，街道上，弹奏着日复一日的优裕生活的旋律。
无论昼与夜，熙熙攘攘的人流和车辆拥挤在街道上。车辆由驴子和骡子驾驶前行，人则有的步行，有的骑马。有各种档次的轿子。上面架有华盖，窗上有布帘遮光，内部有松软适度的睡榻。这是高级的。低级的呢，仅可称作简易的肩舆。
有人从轿子和肩舆看到商机，组织奴隶们进行服务。
在轿子和肩舆旁边，运输货物的马车来来往往。它们装载着谷物、香料、香水，也装载宝石、陶瓷和丝绸等奢侈品。装着许多细颈双耳罐的马车，是载酒的。那些双耳罐，曾经拥挤在船舱里，在普提欧利或者奥斯蒂亚被卸下船，上了马车，它们的去处，是那些遍布罗马的欢宴场所。
博努瓦说：“普提欧利，是古罗马时期一个重要的商务港口，位于今天那不勒斯湾的波佐利镇，后来，奥斯蒂亚也慢慢地崛起了。”
除了双耳罐，还有占满了整个车厢的巨大酒囊，后面有管子。在一家酿酒企业门口，奴隶们正通过那根管子往酒囊里装酒。
马车，罗马人的马车也用来运输油料、鱼酱、橄榄和来自高卢地区的陶器。公元前一世纪和公元一世纪，罗马帝国的新领土高卢以生产优质陶器而闻名，这种陶器压印有各种装饰图案，表面为闪亮的珊瑚红，上面常有制陶工人的私人戳记。
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在一家临街的店铺，青年商人安德鲁·昆塔正在向一位漂亮的贵妇人讲解高卢红陶：“这种暗红的光亮是高卢红陶独有的，夫人您看，它可以跟昂贵的金属器皿媲美，金、银、铜，都没有它光润、晶亮。”
贵妇人说：“是的。谢谢你告诉我这些。我想看一看你那边的货品，丝绸。”
昆塔跟着贵妇人来到商铺的另一边，高高的货架上，三种丝绸有意地垂下来，像美丽动人的瀑布，只可惜不多，种类较少，色彩单调。
昆塔不失时机地说：“夫人太有眼力了，我正要向您介绍呢。这是来自东国赛尔丝的丝绸，是希腊人马埃斯·蒂蒂亚诺斯刚从赛尔丝运来的。赛尔丝又叫东汉国，就是那个世界尽头的国家。太精美了，夫人，特别适合您这样有身份的人穿着。你摸摸看，摸摸看。”
夫人说：“啊，这可比羊毛光滑得太多太多了，像水一样光滑呀。做一身长裙，需要多少钱的丝绸呢？”
昆塔说：“仅仅需要三十枚金币，夫人，或者三百枚银币。”
“天哪，差不多要我家先生一年的收入了。男爵先生，你要得太贵了。”
“夫人，它太精美了，它来得太艰难了。为了它的运输，多少人付出了眼泪和血汗，付出了生命的代价。赛尔丝的丝绸来了，来到了罗马，可多少人在沿途倒下，多少人被风沙吞没，多少人再也难以重返罗马了。”昆塔说着说着，话音变得悲哀起来，“有个希腊朋友，为了采购和运输这些丝绸，他就长眠在路上了，他的躯体被渐渐地风干了，被黄沙和灰尘慢慢地掩埋了。是的，这些丝绸，它的价位很高，它不仅精美，它不仅走过了万里长途，还包藏着许多鲜活的生命……”
在贵妇人犹疑不定的当儿，安德鲁·昆塔说：“波河边，我在那里有个仓库，丝绸的颜色更多，夫人若想挑选的话，且待几日，就运来了。”
贵妇人眼中忽然放出光辉：“波河，男爵先生，我以前也在伦巴第平原。”
“夫人，太好了，认识你太幸运了。”昆塔说，“阿尔卑斯山遮挡了寒风，伦巴第平原土地肥沃，植物茂盛，景色优美，冬季温和多雨，夏季炎热但却干燥，夜间甚至会感到有些微凉呢。”
贵夫人笑道：“即使在最热的天气，阴凉处和室内都很凉爽，最适宜谈情说爱了。”
昆塔也笑说：“想必夫人在那里留下了浪漫的记忆，夫人这么美丽，追求的人不知有多少呢。”
“米兰的服装，我非常喜欢。”
“波河边的城市，孕育服装设计师。就说米兰吧，罗马半数以上的服装在那里制作。我这边有上好的葡萄酒，可以请夫人赏光喝一杯，我们来谈谈服装和丝绸吗？”
贵妇人盯着昆塔看了，笑道：“好主意。”
昆塔请贵妇人走进内室，拿出酒来与夫人共饮，并开始了投机的交谈。
昆塔说：“我组织了一个商队，万事俱备，不日启程。我们的目的地就是赛尔丝，那个遥远的遥远的……远在天之尽头的地方。”
贵妇人说：“赛尔丝，那个神秘的出产丝绸的地方，你们真的能走得到？”
昆塔说：“当然，有志何惧路远。夫人若愿意向我们的商队追加点投资，一年后就成了拥有很多东国丝绸的货主，千百倍的利润回报，自己穿用就更不在话下了。”
贵妇人说：“你怎么有这么多的好主意啊？”
安德鲁·昆塔的同伴，菲利普和迈克尔，也分别在各自的朋友圈子里征求风险投资。
菲利普说：“直接去赛尔丝采购丝绸来罗马销售，利润多少你可以设想了。”
意欲投资的罗马人说：“我的钱给你们，确实太冒险了。”
“要不怎叫风险投资、风险合作呢。你不需要拿出全部的财富，不需要，你只拿出十分之一就好了。”
迈克尔说：“小姐，我们冒着生命危险到遥远的东国赛尔丝购买丝绸，实际上是为您这样的投资人赚取财富的呀！”
“谢谢你们，至少，你们回来以后我就有最好的丝绸衣服穿了。”
男男女女的罗马富人，大多都愿意支持昆塔丝绸商队的超远距离贸易，他们对精美的东国丝绸充满想象与期待。